Schließlich gibt es auch noch veränderliche Widerstände, deren Wert sich nicht durch unser aktives Eingreifen ändert, sondern auf Grund äußerer Umstände. Sehr häufig begegnen uns temperaturabhängige Widerstände, also solche bei denen die übliche Erhöhung des Widerstands bei steigender Temperatur noch verstärkt wurde (PTC-Widerstand), oder solche, bei denen der Temperaturkoeffizient negativ ist, deren Wert sich also bei steigender Temperatur verringert (NTC-Widerstand). Diese Widerstände sind immer dort zu finden, wo es um konstante oder begrenzte Temperaturen geht. Eine elektronische Schaltung, die von so einem Widerstand gesteuert wird, reagiert auf unzulässig starke Temperaturänderungen.