Prellbocksicherung
Beim Vorbild ist es Aufgabe eines Prellbocks, Züge aufzuhalten, aber nur im Notfall; im Normalfall bleibt die Garnitur kurz vor dem Prellbock stehen. Ein Modell-Prellbock könnte die Aufprallenergie eines schnell einfahrenden Triebfahrzeugs allerdings nicht schlucken, er würde wahrscheinlich Schaden nehmen oder aus seiner Verankerung gerissen.
Zum Schutz wird ungefähr eine Loklänge vor dem Prellbock eine Schiene elektrisch vom Gleis abgetrennt, die Lücke aber mit einer Diode so überbrückt, dass im abgetrennten Teil nur dann eine Spannung anliegt, wenn der Fahrregler auf Ausfahrt gepolt ist (1). Die Prellbockschutz-Diode überbrückt die Trennstelle in der Form, dass sie bei einfahrenden Zügen sperrt (2), bei ausfahrenden Zügen aber leitet (3).
Bild Abstellgleis
Leider hat die Sache aber einen Haken: Sobald die Lok die Wagen ins Abstellgleis schiebt, hilft das isolierte Gleisstück mit der Diode herzlich wenig. Die Garnitur wird von der Lok, die die Trennstelle noch weit vor sich hat, gegen den Prellbock gedrückt.
Bild Abstellgleis
Da eine Garnitur eher in ein Abstellgleis gedrückt denn gezogen wird, ist eine bessere Lösung gefragt.
Diode und Schalter im Zusammenspiel
Erster Schritt zur Realisierung ist das Vorziehen der Trennstelle. Am besten wird die Kombination aus Trennstelle und Diode so platziert, dass das komplette Stumpfgleis isoliert ist. Das würde allerdings bei gezogener Garnitur dazu führen, dass die Lok bereits hält, während sich die Waggons noch außerhalb befinden. Die Diode ist deshalb wiederum mit einem Schalter zu überbrücken, der solange geschlossen bleibt und das isolierte Gleis mit Fahrspannung versorgt, bis das vorderste Fahrzeug dem Prellbock zu nahe kommt.
Bei geöffnetem Schalter erhält der Schienenabschnitt keine Fahrspannung mehr, solange die Fahrtrichtung auf Einfahrt gepolt ist – wie bei der simplen Diodenlösung. Erst beim Umpolen der Fahrtrichtung wird das isolierte Schienenstück über die Diode mit Fahrspannung versorgt – unabhängig vom Zustand des Schalters.
Bild Abstellgleis
Welche Art von Schalter Sie verwenden, ist egal, in der Abbildung ist er lediglich symbolisch zu verstehen. Sinnvoll erscheint, mit einer Lichtschranke ein Relais umzuschalten.