Festspannungsregler gibt es für verschiedene Ausgangsspannungen und Belastungen. Für Hobby-Anwendungen hat sich (u.a. auch aus Preisgründen) die so genannte »78er-Familie« etabliert, das sind IC, deren Typenbezeichnungen mit der Zahl 78 beginnen.
Spannungsregler
Bild SpannnungsreglerEine bessere Glättung als mit dem Glättungskondensator erzielen wir mit einem Spannungsregler. Dabei handelt es sich um recht simple integrierte Schaltungen (IC), auch äußerlich. Sie besitzen drei Anschlüsse: einen Eingang, einen Ausgang und einen für das Bezugspotential. Letzteres kann positiv oder negativ sein, je nachdem, ob der positive oder der negative Teil der Gleichspannung geregelt werden soll. Bei der Modellbahn-Elektronik wird regelmäßig die positive Spannung geregelt, die dafür zuständige IC-Familie heißt Positiv-Spannungsregler.
Es gibt Spannungsregler, die werkseitig auf eine bestimmte Spannung eingestellt sind, und solche, deren geregelte Ausgangsspannung man durch äußere Beschaltung beeinflussen kann. In Stromversorgungen benutzen wir Festspannungsregler, denn hier wollen wir unsere Betriebsspannung abgreifen und an der sollte sich nichts ändern.