Zugbetätigte Schalter z. B. geben nur kurze Impulse ab. Wollen wir das abgegebene Signal für längere Zeit erhalten, weil damit vielleicht eine Blockstrecke gesperrt werden soll, müssen wir es speichern. Mit einem Flipflop lassen sich bestimmte Ereignisse »merken«, bis es wieder in den neutralen Zustand zurückversetzt wird. 

Manchmal wird gewünscht, mit nur einer Taste ein Flipflop abwechselnd ein und wieder auszuschalten.

Beim Triggern von Kippschaltungen wird „hart“ geschaltet, also mit einem Tastendruck von Null auf volle Potentialstärke umgeschaltet. In der Elektronik hat man es aber häufig auch mit weichen Spannungsverläufen zu tun, bestes Beispiel ist die sinusförmige Wechselspannung aus dem Stromnetz. Benötigt man harte Potentialsprünge, um eindeutige Schaltzustände zu erreichen, bedient man sich einer weiteren Kippschaltungs-Variante, nach ihrem Erfinder Schmitt-Trigger genannt.

Die Kippstufe namens Monostabiler Multivibrator, kurz Monoflop genannt, besitzt nur eine stabile Ruhelage, aus der sie durch äußere Einflüsse gebracht werden kann. Nach Ablauf einer Frist kippt das Monoflop von sich aus wieder in den Grundzustand zurück. Man kann es mit einem Treppenhauslicht vergleichen, das durch Knopfdruck eingeschaltet wird und nach einem Zeitablauf wieder erlischt.

Das elektronische Pendant zum selbsthaltenden Relais ist die Thyristorschaltung.

Auf der illuminierten Modellbahnanlage wird viel geblinkt, um »Leben reinzubringen«. Auch hier hilft die bekannte Kippschaltung.