Eine Sonderkonstruktion stellt die Zener-Diode dar. Sie unterscheidet sich von anderen Dioden dadurch, dass sie beim Betrieb in Sperrrichtung ebenfalls bis zum Erreichen einer Sperrspannung undurchlässig bleibt, beim den Stromfluss allerdings passieren lässt, ohne bei diesem Durchbruch zerstört zu werden. Unterschreitet die anliegende Spannung die Durchbruch­spannung, sperrt die Zener-Diode wieder.

Man setzt Zener-Dioden zur Schaltung antiparallel geschaltet als Schutzmechanismen ein, wenn nicht genau vorhergesagt werden kann, wie hoch eine die Schaltung erreichende Spannung sein wird, aber ein bestimmter Wert nicht überschritten werden darf. Das ist im Modellbahnbereich immer dann der Fall, wenn die Fahrspannung zur Versorgung einer Schaltung herangezogen wird. Dann fängt die Zener-Diode den zu hohen Spannungsanteil ab und schließt ihn kurz.

Zener-Dioden werden mit ZD, gefolgt vom Wert der Durchbruchspannung angeboten.

Äußerlich unterscheiden sich Zenerdioden nicht von einfachen Dioden.

Symbole Zener-Dioden

Symbole für Zenerdioden